Højhuset indgik i en plan fra 1958, som skulle modernisere området. En ny banegård (Montparnasse banegården) blev færdigbygget i 1969, Montparnasse højhuset blev bygget fra 1969 til 1972 og et stort indkøbscenter (Centre Commercial Maine-Montparnasse) blev færdigt i 1974. Alle de tre bygninger ligger ved siden af hinanden.
Højhuset består for en stor del af røgfarvet glas og er meget dominerende i Paris' horisont. Det har da også været genstand for megen diskussion, hvor flere mener, at denne moderne bygning ikke passer ind i Paris' fortrinsvise ældre bybillede. Mange højhuse ligger da også udenfor Paris, f.eks. i La Défense kvarteret, men her valgte man at placere det inde i midtbyen.