Tyskland overgav sig i 1918 og en våbenstilstandsaftale underskrevet. De senere (hårde) fredsbetingelser for Tyskland blev underskrevet i spejlsalen i Versailles-slottet, hvor Frankrig bl.a. fik landområdet Alsace. Dette område mistede de til prøjserne (tyskerne) under krigen i 1870/1871. I 1920 blev en ukendte soldat begravet under Triumfbuen, hvor der blev lavet et monument over 1. verdenskrig. På graven brænder der en evig flamme.
Efter 1. verdenskrig blev Paris et centrum for nye kunstneriske strømninger. Fra 1920'erne frem til 2. verdenskrig bosatte der sig rigtig mange kunstnere fra hele verdenen, specielt USA. De boede og arbejdede fortrinsvis i Montparnasse kvarteret, som i dag er kendt for dette. Der sås folk indenfor litteraturen, malere, musikere og filmfolk. Nogle få blev kendte, mange gjorde ikke. Nogle af de kendte var maleren Pablo Picasso og forfatteren Ernest Hemingway.
De kunstneriske retninger var bl.a. kubismen (malerkunsten bliver skildret med geometriske figurer), som prægede Picasso i en periode. Surrealismen var en anden retning, hvor en af de førende kunstnere var Salvador Dali. Paris blev kendt for sin eksperimenterede kunst.
Mellem de to verdenskrige var der næsten hele tiden økonomiske problemer, skiftende regeringer og byggeriet var på lavt blus. Under depressionen i 1930'erne så Paris opstand og strejker, og det franske demokrati var truet, men overlevede (indtil 2. verdenskrig).